SOFTWARE CAD/CAM

CAD/CAM

CAD significa Diseño Asistido por Computadora (en inglés Computer-Aided Design). Este tipo de software se utiliza, como su nombre lo indica, para diseñar por medio de un ordenador, proceso que facilita el desarrollo y la realización de productos en comparación con un diseño trazado a mano.

Por este medio se pueden lograr resultados más precisos, además de un ahorro considerable en cuestiones de tiempo y costo. Tener un modelo bidimensional o tridimensional en la computadora ayuda en gran medida a los diseñadores a mejorar sus diseños y modificarlos tantas veces como sea necesario reduciendo el posible margen de error.

Existen diferentes tipos de software CAD; los hay para trabajar sobre diseño de objetos (programas de dibujo vectorial) y sobre diseño gráfico (programas de dibujo por pixeles), pueden ser también solamente 2D o 3D o combinar ambos. En el 2D las herramientas sirven para crear líneas, arcos y polígonos, mientras que en el 3D se pueden crear también sólidos y superficies.

En un post anterior (CNC) habíamos referido tres programas de dibujo vectorial para la creación de los archivos de corte en un robot CNC, que son CorelDRAW, AutoCAD y Adobe Illustrator, pero hay una gran cantidad de software que podemos utilizar para hacerlo, entre ellos DraftSight (muy parecido a AutoCAD), SolidWorks y Trimble (antes Google) SketchUp.

 

                                                                                                                                                              

CAM significa Manufactura Asistida por Computadora (en inglés Computer-Aided Manufacturing). Este es el software que se utiliza para el control y la programación de los robots CNC, tornos, fresadoras, centros de mecanizado, máquinas de ensamblaje de componentes en circuitos, bordadoras, entre otras. Se complementa con la geometría generada en el CAD. El uso de este tipo de software CAD/CAM ha tomado gran importancia debido a que, correctamente programados, pueden optimizar la utilización de la máquina y, por supuesto, aumentar el rendimiento.

El software CAM supone condiciones mejores de trabajo, debido a su interfaz fácil de manejar y a la posibilidad de ver gráficamente las trayectorias de mecanizado que se realizarán mediante una simulación del proceso; el usuario indica las herramientas que serán utilizadas para el trabajo, el tipo de material, etc., y el código (G-Code) se genera automáticamente (por medio del postprocesador).

Al igual que con los programas CAD, el usuario puede corregir y modificar su diseño tantas veces como lo requiera, considerando, por medio de la visualización en el CAM, el corte de la fresa a utilizar, las sujeciones, el orden de maquinado de las piezas, la trayectoria que seguirá la herramienta, la velocidad y el avance, consiguiendo detectar a tiempo posibles errores o colisiones que se puedan dar durante el mecanizado. Anteriormente habíamos hablado de ArtCAM, pero hay una considerable cantidad de programas CAM para infinidad de aplicaciones, entre ellos MasterCAM (más enfocado a metalmecánica), SolidCAM (de SolidWorks), ó Vectric.

POSTPROCESADORES

Por medio del CAM se hacen las instrucciones de desplazamiento, el cálculo de velocidades de corte y husillo y las órdenes necesarias para un maquinado, sin embargo, estos datos solos no sirven para ser introducidos a una máquina CNC, deben ser primero preparados con la sintaxis correcta para la máquina en particular que será utilizada, y esto se hace a través de un programa llamado POSTPROCESADOR.

El postprocesador viene, por lo general, dentro del CAM, y se encarga de convertir los datos introducidos previamente, al código necesario para mover el CNC y que la rutina pueda ser corrida. Este programa es enviado por medio de una comunicación serial (puerto) y puede haber uno para cada marca y modelo de control CNC.